Novela histórica
Shogun
James Clavell · Publicación original: 1975
Un navegante inglés llega al Japón de 1600 y descubre que entender sus reglas puede ser tan decisivo como sobrevivir.
De qué trata
En el año 1600, el navegante inglés John Blackthorne llega a las costas de Japón después de un viaje marcado por las dificultades. Sin conocer la lengua ni las costumbres del país, se encuentra en medio de las tensiones entre señores feudales que compiten por el poder. Uno de ellos, Toranaga, ve en aquel extranjero una oportunidad que otros preferirían impedir. Mientras Blackthorne intenta comprender el mundo al que ha llegado, sus caminos se cruzan con los de Mariko, una mujer de la nobleza japonesa que vive dividida entre distintas lealtades. Intrigas políticas, diferencias culturales y decisiones personales se entrelazan en una historia ambientada en un Japón a punto de cambiar.
Nuestra mirada
Lo que más me atrae de Shogun es que casi nada se resuelve solo con fuerza. Blackthorne llega a Japón convencido de que entiende el mundo, y enseguida descubre que una palabra mal interpretada o un gesto fuera de lugar pueden ponerlo en peligro. Al mismo tiempo, Toranaga está jugando una partida política mucho más grande, en la que cuesta saber quién confía en quién. Y Mariko es de esos personajes que hacen que una conversación aparentemente tranquila tenga mucha más tensión de la que parece. Es una novela larga de verdad: hay nombres, alianzas y costumbres que al principio piden paciencia. Tampoco conviene leerla como si fuera un manual de historia japonesa. Pero si te gustan las historias en las que acabas viviendo durante semanas dentro de otro tiempo y otro lugar, aquí tienes intrigas y personajes para rato.
Por qué leerlo
- Las maniobras de los señores feudales hacen que una conversación, una alianza o un silencio puedan tener tanta importancia como una batalla.
- Blackthorne va aprendiendo a entender costumbres y formas de pensar distintas de las suyas; su desconcierto permite descubrir el escenario poco a poco.
- Toranaga y Mariko aportan otras perspectivas y conflictos, de modo que la novela no depende únicamente de la mirada del extranjero.
¿Es para ti?
Para quienes disfrutan de las grandes novelas históricas, las intrigas políticas y los relatos con muchos personajes en los que merece la pena instalarse durante semanas. Puede gustarte si te interesa una historia ambientada en Japón que explore tanto las estrategias de poder como los encuentros entre culturas. Conviene saber que supera las mil páginas, exige atención a nombres y alianzas, e incluye escenas de violencia y normas sociales muy duras. Es ficción histórica, no un retrato documental de todas las costumbres del Japón de 1600, y parte de la historia se presenta desde una mirada europea.
Si te atrae esta atmósfera
Yo, ClaudioRobert GravesOtra novela histórica extensa en la que las intrigas de quienes gobiernan pueden cambiar la suerte de toda una familia o un país.
Sinuhé, el egipcioMika WaltariOtro gran viaje por una civilización lejana, contado desde la experiencia personal de alguien que aprende a moverse entre distintas culturas y esferas de poder.